Criação de bezerras: como armazenar corretamento o colostro das vacas?

Produzir animais de alta qualidade para repor vacas do rebanho leiteiro, que estejam sendo descartadas pelos mais diversos motivos, não é tarefa simples. A fase de aleitamento tem um custo diário elevado devido à dieta líquida, a qual representa no mínimo 70% do custo variável com estes animais. Esta fase é marcada ainda pela importância do fornecimento de colostro.

A ingestão adequada de colostro de alta qualidade, o mais cedo possível, é amplamente reconhecida como fator determinante na saúde e sobrevivência do bezerro neonato. Além de redução do risco de morbidade e mortalidade durante o aleitamento, os benefícios adicionais em longo prazo associados com a transferência passiva de sucesso incluem redução da mortalidade no período pós-desaleitamento, melhores ganhos e eficiência alimentar, redução da idade ao primeiro parto e aumento da produção de leite durante a primeira e segunda lactação.

Uma das alternativas para garantir o fornecimento de colostro das vacas aos bezerros é armazenar o colostro de boa qualidade que tenha excedente na propriedade. O colostro pode ser armazenado em freezer por até um ano e em geladeira por 4 a 5 dias.


Para garantir que a qualidade do colostro seja mantida, o descongelamento tem que ser feito de maneira lenta em água a uma temperatura máxima de 50 a 55^oC.

Coloca-se as garrafas a serem descongeladas de forma lenta, mas sempre pensando que esse produto tem que ser fornecido à bezerra pelo menos nas seis primeiras horas depois do nascimento. Deve-se monitorar a temperatura da água com o termômetro para garantir a qualidade do colostro durante o descongelamento.

Depois do descongelamento do colostro em banho-maria, o colostro deve ser fornecido à bezerra para garantir a imunidade passiva do animal. Antes de se colocar o colostro no freezer, entretanto, deve-se fazer o controle de qualidade.

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Avaliação de qualidade

Para isso, utiliza-se o colostrômetro (hidrômetro), pois existe uma forte correlação entre a gravidade específica do colostro e a concentração de imunoglobulinas (Ig). O colostrômetro está calibrado em intervalos de 5 mg/mL, e classifica o colostro como de baixa qualidade (vermelho) quando Ig < 20 mg/mL; moderado (amarelo) para o intervalo de 20 – 50 mg/ mL; e excelente (verde) para valores de Ig maiores que 50 mg/mL. Por ser rápida e fácil, esta avaliação é ainda o teste mais utilizado em fazendas comerciais.

Cada colostrômetro é calibrado para uma determinada temperatura, que deve ser respeitada para que se faça uma estimativa bastante acurada da concentração de anticorpos do colostro.

O colostro na temperatura correta deve ser colocado na proveta e faz-se a medida, que é baseada na densidade. Uma vez que a densidade do colostro tem uma correlação forte e direta com a concentração de anticorpos, quanto mais denso for o colostro, melhor sua qualidade (menos o densímetro vai afundar), caindo na faixa verde do colostrômetro.

Se ele for mais fluido, e isso quer dizer que ele é mais pobre em anticorpos, o colostrômetro vai afundar mais, ficando na faixa vermelha. Assim, com base nessa leitura, decide-se se vai ou não fornecer esse colostro às bezerras ou se será destinado ao banco de colostro.

O ideal é que o colostro tenha mais de 50 miligramas por mililitro de anticorpos para garantir a transferência de imunidade passiva para as bezerras.

Outra maneira de medir a qualidade do colostro, que independe da temperatura do mesmo, é através do refratômetro de brix. A porcentagem de brix é uma medida da concentração de sacarose em líquidos como suco de frutas, melaço e vinho. Quando utilizado em líquidos que não contêm sacarose, há uma alta correlação entre a porcentagem de brix e o teor de sólidos totais do líquido. A porcentagem de brix pode ser correlacionada com a concentração de IgG do colostro, e o valor limite que indica que o colostro é de alta qualidade (> 50 mg de Ig/mL) é 21% de brix.

Nele, pinga-se o colostro na lente e faz-se uma leitura contra a luz.